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礼拝メッセージより
税金
ユダヤは、ローマ帝国の属領で、ローマ帝国へ人頭税を納める義務があった。人頭税とは、14才から65才までの男子と、12才から65才までの女子に対して、一人1デナリオンを納めるという決まりだったそうだ。ローマへの納税は、ローマへ屈服することと考えられていて、いつもユダヤ人の間で問題となっていた。
納税に対して反対していた人たちの中にファリサイ派がいた。ユダヤ人こそ神に選ばれた民である、ユダヤ人は先祖から伝えられている律法にのみ従うべきである、他の国に税金を納めるとはなんたる屈辱、そんなことはけしからん、税金は神に納めるべき、ということで反対していた。
苦々しく思いを持ちつつ、表だっては反対するわけにもいかず、しぶしぶ税金を納めていた。「神は時を移し、季節を変え／王を退け、王を立て／知者に知恵を、識者に知識を与えられる。」(ダニエル書2:21)を根拠にして、今は仕方ないからという気持ちで納めていたらしい。
ファイサイ派以上に反対している人たちもいた。熱心党と言われるグループは絶対反対、何が何でも反対、そして納税も拒否していたそうだ。
これに対し納税することを認めるグループもあった。ヘロデ派と書かれている人たちがそうだったらしい。ヘロデという人物は、ローマからユダヤ地方を治めることを任されていたため、ローマに妥協的であった。ローマに支配されているのであるから、ローマに税金を納めるのは当たり前であるという論理だったようだ。
ファリサイ派とヘロデ派は主義主張が全く違っていた。ところが全く反対のことを考えている彼らが結託してイエスを陥れようとして遣わされた。「人々が遣わした」とあるが、人々とは祭司長、律法学者、長老たち、つまりユダヤ教の指導者たちのことだろう。この指導者たちは、ファイサイ派とヘロデ派の論争にイエスを巻き込んで、化けの皮を剥がしてやろうと思っていたのかもしれない。
ファリサイ派とヘロデ派の人たちは、丁重にイエスに話しかけ質問する。その質問は、皇帝に税金を納めることが律法にかなっているかどうか、というものだった。彼らの論争そのままを質問したようだ。
「税金を納めてよい」と言えば、熱心党とそれに同調している民衆、国粋主義者たちは承知しない。神に選ばれている民が、異教の皇帝に屈服するとは何事かと怒り出す。
逆に「税金を納めてはいけない」と言えば、ローマに反抗している扇動者だとしてローマ当局に訴えることもできる。
長い間論争になっていること、そして決着がついていないことを質問した。つまりどちらに答えても面倒なことになるような究極の質問とでもいうようなものだった。
しかし、イエスはこの質問にすぐには直接答えず、デナリオン銀貨を持ってきて見せなさい、なんてことを言う。デナリオンとはローマの貨幣で、表にはティベリウスという皇帝の顔があり、「神なるアウグストの子、ティベリウス、カイザル・アウグスト」と刻まれ、裏には女神の姿が描かれ、リビアという女王の像があり「大祭司」と刻まれていたそうだ。
イエスはその貨幣を見て「これはだれの肖像と銘か」と訊く。「皇帝のものです」と言う答えを聞くと、「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい」と答えた。これを聴いた人々はこの答えに驚き入った、と聖書は伝えている。
イエスを陥れようとした者たちにとっては予想外の答え、というか予定外の答え、思ってもいない答えだったので驚いたようだ。
しかしここでイエスは何が言いたかったのだろうか。
この世で生きていく以上は、この世での義務や責任（納税する、法を守るなど）をきちんと果たしなさい。しかし、同時に、あなたたちは神によって造られた”神のもの”であるということを忘れず、神に従いなさい。
ということを言いたかったのだろうか。
皮肉？
色んな人の説教を見たけれども、だいたいそういう感じの説教が多かったのでそれが正解なんでしょうね、多分。でもなんだか無理して解釈しているようなよく分からない説教も多かった。
よくわからないことがある。デナリオン銀貨は皇帝のものなんだろうか。国中の銀貨は皇帝のものってことなのかな。しかもそれは皇帝に返さないといけないものなんだろうか。
そもそも神のものとはなんなんだろうか。神のものは神に返さないといけないんだろうか。私たちは神のかたちに似せて造られて、いわば神の肖像があるようなものだから、私たち自身を神に返さないといけない、というようなことを言っている人もいたけれど、それも分かるような分からないような話しだなと思う。
よくよく考えると分からないことばかりというか、しっくりこないことばかりだ。
ある人は、神のものというのは敬虔な神信仰のことではなく、神殿税をはじめとする、神殿に徴収されている一切のものを意味する、と書いてあった一番納得する気がする。
最初のローマの人頭税の話しをしたけれど、ある注解書に書いてあったことだ。そこには「14才から65才までの男子と、12才から65才までの女子に対して、毎年一人1デナリオンを納めるという決まり。」と書いてあった。
1デナリオンというのは1日分の給料だそうだけれど、そうすると年間の人頭税が1万円とか2万円とかということになる。
一方神殿税はどのくらいなのか分からないけれど、その他にも収穫物の十分の一を献納するようにと律法に書かれているように、ローマへの人頭税よりもはるかに多くのものを神殿に納めていたようだ。
神殿では皇帝の肖像のある貨幣は偶像崇拝に通じるというようなことで古いヘブライの貨幣じゃないと献金できないというようなことにして結局は両替商を儲けさせたり、犠牲の動物も傷のないもの、神殿のお墨付きのものでないといけないということで動物商を儲けさせたりということがあった。
ある人の本に書いてあったことだけれど、そんな庶民を苦しめている神殿税や奉納物のことよりも、それよりも遥かに少ないであろうローマへの税金を納めていいかどうか、律法に叶っているかどうかとイエスに迫っているということになる。
その人によると、イエスの答えは、「あれ、これはローマ皇帝のものじゃないか。皇帝のものなら皇帝にお返し申し上げればいいだろう。神様のものは神様にお返し申し上げさせられているんだから。」と書いてあって、一番しっくりきている。
つまり、神のものは神に返すようにと言われて民は多くのものを神殿に納めさせられている、だったら皇帝のものは皇帝のもとにかえせばいいだろう、ということだ。
あなたたちは神のものは神に返せといつも言っているじゃないか、その理屈でいけば皇帝のものは皇帝に返せばいいじゃないかと皮肉っているってことになる。
空理空論
ファリサイ派やヘロデ派の人たちは、皇帝に税金を納めていいかどうか、律法に適っているかどうかと言って、いかにも信仰的な問いを持ちだして聞いているけれど、そしてどうすることが信仰者の正しい在り方であるのかというような問いをしている。何が正しい信仰かと言いつつ、神のものは神にとご立派なことを言いつつ、神殿税や十分の一の献げ物によって苦しめられている民のことは全然見えてないじゃないか、偉そうなことを言うより隣人の苦しみを見なさい、実はイエスはそう言いたかったんじゃないかという気がしている。
信仰的な正しさを求めているのかもしれないけれど、そこにいる隣人の姿、隣人の苦しさが見えていないじゃないか、イエスはそう言っているんじゃないだろうか。
イエスはそんな苦しむ人たちの側に立ち、その人たちのために戦っているような気がする。人々を苦しめる在り方に抵抗して、どこまでも苦しめる人たちの味方でいた、その結果が十字架だったのではないだろうか。
自分が正しくあることとか信仰的であることよりも、苦しむ隣人に寄り添っていく、その人たちと共に生きる、それこそがイエスに従ういうことなのではないかと思う。